Top Spin 4 – Der Tennis Klassiker der nächsten Generation

 

Für die Einen ist es das gewöhnliche hin- und herspielen eines gelben Filzballes, für die anderen die wohl schönste Sportart der Welt. Auch wenn wir in Deutschland momentan doch ein ganzes Stück von den Glanzzeiten, in denen Becker oder Stich den Tennisschläger geschwungen haben, entfernt sind, erfreut sich dieser Sport bei vielen Menschen großer Beliebtheit. Kein Wunder also, dass sich das ein oder andere Entwicklerteam schon längst dazu entschlossen hat, ein Tennisgame für die verschiedensten Konsolen auf den Markt zu bringen. Zu diesen Entwicklern zählen auch die Mannen von 2K Sports, die ihr Spiel „Top Spin“ vor kurzer Zeit in der vierten Generation auf den Markt veröffentlichten.

Erhältlich ist dieses Spiel für Xbox 360, PlayStation 3 sowie die Nintendo Wii. Ich habe für euch die PS3-Version angetestet und werde euch nachfolgend darüber berichten, ob sich in diesem Fall ein Kauf lohnen würde. Schon seit mehreren Jahren herrscht ja bekanntlich ein verbieteter Kampf um die Pole Position im Bereich Tennis für die Konsole zwischen Segas Virtua Tennis und 2Ks Top Spin. In diesem Jahr könnte sich das Duell positiv zu Gunsten von 2K entwickeln, da das Konsolenspiel doch deutlich vor seinem Konkurrenten auf dem Markt gebracht wurde.Wie schon in den Vorgängern, haben die Entwickler das Hauptaugenmerk auch diesmal dem Anschein nach voll und ganz auf den Karrieremodus gelegt.

Zu Beginn fällt man zunächst die Entscheidung, ob die Karriere mit einem gestandenen Spieler der Tour oder einem selbst erstellem Charakter begonnen werden soll. Besonders interessant ist dabei vor allem, dass neben den aktuell besten Spielern der Welt auch einige Altstars, wie Ivan Lendl oder Andre Agassi, anwählbar sind. Nach der Auswahl eines Spielers kann dieser nach seinem persönlichen Vorgeschmack individualisiert werden. Noch nie gab es in einem Tennisspiel derart viele Möglichkeiten, wie die Veränderung der Aufschlagbewegung oder das Geräusch beim Schlagen.Solch individuelle Einstellungsmöglichkeiten erscheinen ja auf den ersten Blick ganz nett zu sein, allerdings hätten sich die Entwickler bei den Umsetzungen der Spieler und deren Bewegungsabläufen durchaus mehr Mühe geben können.

Es lässt sich zwar bei den Charakteren erkennen, dass es sich um einen der prominenten Tennisspieler handelt, allerdings sind die einzelnen Bewegungen der Spieler ziemlich unrealistisch und schlecht gemacht.  Was die Einstellung und die Funktionen des gewählten Charakters betrifft, war es das aber noch immer nicht. Bevor es dann endlich auf die Tennisplätze dieser Welt gehen kann, um gegen die Besten der Welt anzutreten und sich die Nummer Eins Position zu sichern, müssen noch die Attribute gewählt werden. Als passionierter Spieler sind mir die vorkommenden Begriffe zwar in keinster Weise fremd, dennoch könnte ich mir gut vorstellen, dass  sich speziell Einsteiger damit schwer tun werden, die Attribute zu verstehen.

In diesem Bereich hätten die Entwickler wohl noch ein wenig Zeit investieren sollen, um die einzelnen Begriffe kurz und bündig zu erklären.Wie man ja wohl auch schon oft im echten Leben feststellen musste, ist es extrem schwer, in irgendeinem Bereich die Nummer Eins der Welt zu werden. Dies trifft natürlich auch auf den Tennissport zu, den auch die Konkurrenz entwickelt sich immer weiter. Weil für eine solche Meisterleistung tatsächlich alles zusammenpassen muss, ist es auch wichtig, dass die richtige Person hinter einem steht. Mithilfe eines ausgewählten Trainers können sämtliche Fähigkeiten und Funktionen des Spielers noch weiter ausgereift und perfektioniert werden. Denn mit einem Trainer im Gepäck, besteht die Möglichkeit, mehr Erfahrungspunkte zu kassieren, die wiederum dazu beitragen, dass Verbesserungen schneller erkennbar sind.

Besonders für Spieler, denen das „bloße“ Besiegen des Gegners nicht Herausforderung genug ist, zahlt sich ein persönlicher Mentor aus. Dem Trainer genügt es nämlich nicht, wenn der Gegner vom Platz gefegt wird. Auch die Art und Weise, wie der Sieg eingefahren wird, spielt für solche Personen eine große Rolle. Genau aus diesem Grund erhält man vor dem Duell mit seinem nächsten Gegner eine interessante Herausforderung, die unabhängig vom Spielergebnis gemeistert werden muss.  

Dennoch muss sich vom Beginn weg darauf eingestellt werden, dass das Erklimmen der Spitzenposition einige Zeit in Anspruch nehmen wird. Nicht nur, dass zu Beginn der Karriere nur kleinere Tuniere verfügbar sind, die weniger Weltranglistenpunkte bringen, kann es auch durchaus vorkommen, dass ein spannendes Finalmatch mehr als eine halbe Stunde Zeit in Anspruch nimmt. Aber auch die Steuerung ist – bedingt durch die große Möglichkeit an unterschiedlichen Schlägen – wohl erst nach einiger Zeit in den Köpfen der Spieler so eingeprägt, dass zum richtigen Zeitpunkt der richtige Schlag angewendet wird. 

Auf jeden Fall ist zu erkennen, dass sich die Entwickler beim Karriere-Modus große Mühe gegeben haben, was aber wiederum zur Folge hat, dass in die anderen Modis weniger Zeit investiert wurde. Zwar können auf diversen Tennisplätzen Schaukämpfe im Einzel oder Doppel ausgetragen werden, ein besonderes Highlight stellt dieser Modus aber auf keinen Fall dar.Wesentlich interessanter gestaltet sich da wohl schon der Online-Modus. Wem die Ballwechseln mit den computergesteuerten Spielern nicht realistisch genug sind, der kann sich auch mit Tennisspielern aus der ganzen Welt messen. Auch in diesem Bereich gibt es eine eigene Weltrangliste, die natürlich noch um einige Grade schwieriger zu besteigen ist. Nach dem Prinzip der aktuellen Weltrangliste, werden auch bei der Online-Rangliste wöchentliche die Platzierungen aktualisiert.  

Fazit:
Im Vergleich zum Vorgänger muss auf jeden Fall positiv erwähnt werden, dass sich die Entwickler beim Karriere-Modus einige Gedanken gemacht haben und einige Verbesserungen erreicht haben. Zwar wird es zu Beginn einige Zeit in Anspruch nehmen, bis man sich als Anfänger an die Steuerung gewöhnt hat, dennoch wurde dem Konkurrenten von Sega doch einiges vorgelegt. Außerhalb des Karriere-Modus hat das Spiel zwar kaum etwas zu bieten, dennoch werden vor allem erfahenere Tennis- und Konsolenspieler ihre Freude mit „Top Spin 4“ haben.