Firefox 4

Nach der Fertigstellung von Firefox 4 kündigten die Entwickler von Mozilla eine deutliche Verkürzung des Release-Zyklus an. Zum damaligen Zeitpunkt wurde das Unternehmen wohl von vielen Internet-Nutzern nur milde belächelt, da diese eigentlich nicht so richtig an eine solche Veränderung geglaubt haben. Dennoch scheint es auch noch zum jetzigen Zeitpunkt so zu sein, dass es Mozilla mit seinen Plänen tatsächlich ernst meint. Nachdem vor etwa drei Wochen die erste Beta zur fünften Firefox-Generation veröffentlicht wurde, steht ab sofort der Release Candidate von Firefox 5 zum Download bereit. Der sogenannte Release Candidate ist sozusagen eine letzte Vorstufe zur endgültigen Version. Sofern keine groben Sicherheitslücken oder Bugs von den Entwicklern oder Nutzern gefunden werden, geht die finale Version von Firefox 5 dann wie geplant am 21. Juni 2011 online. 

Mozilla verspricht sich von den verkürzten Zeitabständen zwischen den einzelnen Versionen so einiges. Nach dem Vorbild des Google Browsers Chrome werden auch in der weiteren Zukunft die nächsten Generationen schneller veröffentlicht. Somit kommen die Internet-Nutzer in kürzeren Abständen zu einigen Neuerungen. Dabei werden zwar weniger Neuerungen vorhanden sein als bisher, allerdings können auf diese Art und Weise auch die auftretenden Sicherheitslücken schneller geschlossen werden. Durch das neue Rapid-Release-Modell erhoffen sich die Verantwortlichen zudem noch schneller Marktanteile vom derzeitigen Marktführer Internet Explorer zu gewinnen. 

Für den Mozilla Browser Firefox wurden mittlerweile dutzende Add-ons veröffentlicht, über deren Daseinsberechtigung teilweise sicher gestritten werden kann. In den letzten Tagen ging aber nun eine neue Erweiterung online, die auf jeden Fall für einen großen Teil der deutschen Internet-Nutzer interessant sein könnte. Die Rede ist dabei von der sogenannten Twitter Address Search Bar, die eine Adresszeilensuche in den Browser integriert. Sofern das neue Add-on für Mozilla Firefox installiert wurde, präsentiert sich die URL-Leiste im Browser um einen neuen Bereich erweitert. Diese kann dann anschließend dazu verwendet werden, um sämtliche Tweets aus dem Kurznachrichtendienst zu finden.

Schon bevor die endgültige Version von Firefox 4 zum Download bereit stand, kündigte Mozilla einen kleinen Umbruch im Unternehmen an. Mit einem neuen Chef-Entwickler an Bord soll der Release-Zyklus deutlich verkürzt werden. Laut einer offiziellen Ankündigung sollen im Jahr 2011 noch die Generationen fünf bis sieben veröffentlicht werden. Dennoch waren einige Experten wohl skeptisch, ob Mozilla tatsächlich diesen eingeschlagenen Weg durchziehen würde. Zumindest der Anfang dürfte jetzt einmal geschafft sein. In diesen Tagen wurde nämlich die erste Beta von Firefox 5 zum Download bereitgestellt. 

Bisher waren die Nutzer des Mozilla-Browsers ja daran gewöhnt, dass mit einer neuen Version auch eine große Menge Neuerungen und Verbesserungen anstehen. Durch den deutlich kürzeren Zyklus wird sich dies ebenfalls ändern. Besonders stolz sind die Entwickler dabei auf die Integrierung einer CSS-Animationen Unterstützung. Diese sorgt dafür, dass sich zwischen Übergängen Bilder animieren oder Fenster einblenden lassen. Auch in den Bereichen HTML 5, SMIL, XHR, JavaScript, Speichernutzung und Netzwerk soll es einige Verbesserungen geben. Durch die Umstellung auf den kürzeren Release-Zyklus will man bei Mozilla den stetigen Aufwärtstrend des Google Browsers Chrome verhindern.

Zwar stellte Mozilla mit der vierten Generation von Firefox wieder eindrucksvoll unter Beweis, dass sich der Browser teilweise deutlich gegenüber den größten Konkurrenten — Microsoft und Google — durchsetzen konnte. Doch auch wenn Firefox 4 für die Entwickler des Unternehmens wieder ein voller Erfolg war, werden die kritischen Stimmen gegenüber dem Entwicklerteam immer mehr. Hintergrund dieser Beschwerden ist, dass Mozilla bisher ziemlich lange gebraucht hat, um jeweils eine neue Version auf die Beine zu stellen. Wie Mozilla bereits ankündigte, sollte nach der Fertigstellung von Firefox 4 einiges anders werden. 

Langsam aber sicher dürfte den Internet-Nutzern eine neue Version des Mozilla Browsers Firefox ins Haus stehen. Wie viele Kritiker meinen, sei die Zeit dafür ja schon längst reif, da es mittlerweile schon ein gutes dreiviertel Jahr her ist, ehe die allererste Beta von Firefox 4 zum Download bereit stand. Alle paar Wochen kam zwar eine weitere Beta Version heraus, eine offizielle vierte Generation des Browser steht aber noch immer aus.

Vor wenigen Tagen gaben die Entwickler nun grünes Licht für den Release Candidate, der in weit über 70 Sprachen verfügbar ist. Nun wird es darauf ankommen, ob die Entwickler oder die Nutzer noch auf den ein oder anderen schweren Fehler stoßen werden. Sollte dies nicht der Fall sein, so scheint es ziemlich wahrscheinlich, dass die echte Version schon in wenigen Wochen veröffentlicht wird. Wie die Entwickler offiziell bestätigten, ist mit der Veröffentlichung des Release Candidate auch die Beta Phase beendet. Dennoch richtet Mozilla einen Appell an ihre Nutzer, dass diese sofort melden, sobald ihnen ein Fehler auffällt. Dabei sollen die Firefox User vor allem die Neuerungen und Veränderungen gegenüber der Vorversionen geprüft werden.

Der Release von Firefox 4 lässt noch auf sich warten. Laut Mozilla soll die vierte Versionsnummer erst im kommendem März veröffentlicht werden. Geplant war eigentlich schon Februar 2011. Über eine zwölfte Betaversion von dem beliebten Browser wird ebenfalls gemunkelt. Auch an einer mobilen Plattform für nur Googles Android wird fleißig gewerkelt. Trotz alledem sind schon erste Bilder von Firefox 5 aufgetaucht, welche nicht nur optische Besonderheiten, sonderen auch neue Funktionen aufzeigen. Diese sind aber nur erste Entwürfe!

Vor ein paar Tagen erschien die neue Beta-Version Nr. 7 des beliebten Internet-Browsers Firefox. Größte Neuerung ist die verbesserte Javascript-Engine "Jägermonkey", die den Fuchs laut Mozilla 3-mal schneller als die Vorgängerversionen macht. Da das WWW eh in Richtung aufwendiger Animationen mittels Javascript geht, kommt eine derartige Neuerung gerade recht.                                                 Zudem können 3D-Inhalte ohne Plugin dargestellt werden. Voraussetzung dafür, ist eine passende OpenGL-Grafikkarte. Außerdem hat Mozilla erweiterte HTML5-Formular-Funktionen in die neue Beta-Version gesteckt. Addon-Entwickler können sich auch noch über eine finale Addon-API freuen. Man hoffe, dass dadurch mehr Erweiterungen mit Firefox 4 kompatibel werden.

Download Firefox 4 Beta 7

Fazit

Muss sagen, dass die Beta 7 meiner Meinung nach fühlbar schneller geworden ist. Finde es gut, dass Mozilla auch Schnelligkeit mag. Werde aber vorerst noch bei Opera/Chrome bleiben, da diese noch stabiler wirken, als die 4er-Version.

Obwohl die Beta 7 von Firefox 4 sich inzwischen um 7 Wochen verspätet, hat man bei Mozilla aus deren Sicht durchaus nicht im Entwicklungseifer nachgelassen. Aber der ursprüngliche Termin war wohl doch etwas zu optimistisch :)
Auf der Roadmap ist als Erscheinungsdatum vonFirefox 4 Beta 7 inzwischen „Anfang November“ eingetragen, statt, wie eigentlich geplant, der 17. September. Und die Beta wird nicht freigegeben, „bis sie soweit ist“, sagt Mike Beltzner von Mozilla. Der Code enthalte derzeit noch 14 schwerwiegende Bugs. Er nennt die häufigen Beta-Releases „hilfreich“, und weist darauf hin, dass bis Ende Dezember die Veröffentlichung weiterer Beta-„Meilensteine“ geplant ist.

Firefox 3.7 ist noch nicht erschienen und doch denken die Entwickler natürlich schon an einen Nachfolger. Mit Firefox 4 haben sie einiges vor. So soll nicht nur die Engine aufgebort, sondern auch das Bedienkonzept gründlich renoviert werden. Um sich dabei Inspirationen aus der Community zu holen, hat man kurzerhand einen Design-Wettbewerb ausgerufen, dessen Gewinner nun auch fest steht.