Skype

Ist ein Tablet Computer mittlerweile wirklich der Ersatz für den gewöhnlichen Heimcomputer (PC) geworden? Laut einer Umfrage teilte Kabel Deutschland neulich mit, dass von insgesamt 1000 Befragten 14 Jährigen — nur 15 % die Frage mit einem deutlichen „Ja" beantwortet haben. Das Marktforschungsinstitut Ipsos machte nämlich Anfang Februar eine Telefonumfrage rund um genau dieses Thema. Knapp die Hälfte (39%) sahen das Tablet zwar als eine nette Erfindung an — mit der man durchaus im Internet surfen-, oder auch seine E-Mails abchecken kann — zum gemütlichen Daddeln wie am Heimrechner kann beim Tablet Gebrauch aber keinesfalls die Rede sein.

Das Thema Videotelefonie ist aktuell so präsent wie noch nie. Sowohl auf dem iPhone wie auf dem Großteil der Android-Geräte sind bereits Gespräche per Video-Chat möglich. Jedoch gibt es ein mobiles Betriebssystem, bei welchem ein solcher Service noch nie genutzt werden konnte. Man hält es zur heutigen Zeit kaum mehr für möglich, jedoch ist es kein Mythos und Tatsache: Smartphones mit Windows Phone 7 hatten bisher weder einen Skype-Client noch Apples Facetime zur Verfügung, so dass die Besitzer weiterhin auf normale Telefongespräche angewiesen waren. In dieser Woche geht aber nun auch diese Ära zu Ende. Die Video-Chat-App wurde mittlerweile für Windows Phone programmiert und zum Download bereitgestellt. Schon seit längerer Zeit ist diese Anwendung für Googles Android und Apples iOS verfügbar.  

Zum Telefonieren wird entweder ein Smartphone, Haustelefon als auch eine Telefonzelle oder etwa ein VoIP-Programm wie Skype benötigt? Bis vor wenigen Tagen wäre diese Annahme auch durchaus richtig gewesen. Aber da gibt es ja noch Google. Bereits seit dem Sommer 2010 konnten amerikanische Nutzer von Google-Mail von einer sogenannten Telefon-Funktion Gebrauch machen. Für deutsche und andere europäische Internet-Nutzer war dies aber nicht weiter interessant, da dieser Service bis dato nur in Übersee zur Verfügung stand. Nun haben die Verantwortlichen des Unternehmens aber beschlossen, dass der Dienst künftig auch Nutzern aus anderen Staaten – darunter Deutschland – angeboten wird. Wer also einen Google Mail Account besitzt, der kann demnächst problemlos mit seinen besten Freunden über das Internet telefonieren. Dabei spielt es keine Rolle ob eine Mobilfunknummer oder eine Festnetznummer angerufen werden soll. Um diesen Service nutzen zu können sind weniger Schritte erforderlich als bei Skype.

Mark Zuckerberg hat bei einer extra angekündigten Pressekonferenz veröffentlicht, was die Spatzen schon längst von den Dächern gepfiffen haben. Wie von vielen Insidern und Experten vermutet, hat der Betreiber des größten sozialen Netzwerkes die Integration einer Video-Chat-Funktion angekündigt. Schon Tage vor der offiziellen Präsentation wurde darüber gemunkelt, dass demnächst ein solches Feature folgen könnte. Dieser neuen Dienst wurde von den Facebook-Entwicklern in Kooperation mit den Mitarbeitern von Skype auf die Beine gestellt. Skype – der absolute Spezialist in diesem Bereich – hat logischerweise auch einige Elemente seines gewöhnlichen Services in die Facebook-Variante einfließen lassen. Schon auf den ersten Blick lässt sich direkt erkennen, dass das Tochterunternehmen von Microsoft seine Finger im Spiel hatte. Zu finden lässt sich dieses neues Feature ganz einfach im Chat-Fenster. Aufmerksamen Nutzern wird dann direkt auffallen, dass in diesem Fenster ein neues Symbol zu finden ist. Über diesen Button lässt sich dann ganz einfach ein Video-Chat mit der ausgewählten Person starten. Bevor jedoch die erste Session gestartet wird, muss zunächst ein kleines Plug-In installiert werden.

Zwar wurde erst in diesen Tagen von offizieller Stelle verkündet, dass sich das soziale Netzwerk Facebook mittlerweile einer weltweiten Nutzerzahl von 750 Millionen erfreut. Dennoch durfte das Team rund um Mark Zuckerberg in den letzten Wochen ein wenig ins Schwitzen kommen. Während unter anderem davon berichtet wurde, dass sich in den Vereinigten Staaten eine Vielzahl an Usern im vergangenen Monat vom Dienst abgemeldet haben, droht nun starke Konkurrenz. Wie schon seit mehreren Monaten bekannt ist, basteln die Entwickler des Suchmaschinengiganten Google zurzeit gerade an einem Konkurrenzprodukt. Dieser neue Dienst – der auf den Namen Google+ getauft wird – steht aktuell knapp vor dem Release. Zwar ist das Grundgerüst das Gleiche wie bei Facebook, allerdings möchte der Konzern einige Funktionen und Einstellungsmöglichkeiten ausweiten. Als registrierter Facebook-Nutzer gibt es zum jetzigen Zeitpunkt die Möglichkeit, seine persönlichen Informationen entweder nur mit Freunden, mit Freunden von Freunden oder praktisch mit dem ganzen Netzwerk zu teilen.

Den Entwicklern von Google sind diese Funktionen aber scheinbar zu wenig. Bei Google+ können von den angemeldeten Usern selbst sogenannte „Circles“ erstellt werden. In jedem Circle lassen sich beliebig viele Menschen hinzufügen. Anschließend können für jeden Circle die Sicherheitseinstellungen selbst eingestellt werden. So lässt sich auf den Punkt genau einstellen, welche Personen auf welche Informationen Zugriff haben sollen. Nachdem einige User scheinbar schon mit den wenigen Einstellungsmöglichkeiten bei Facebook zu Recht kommen, könnte sich in diesem Fall auch bei Google ein Problem ergeben. Allerdings dürfte zweifelsfrei feststehen, dass der Service Google+ von den Datenschützern eher gut geheißen wird.  

In der Vergangenheit war immer wieder von mehreren Interessenten zu hören, dass sie an einem Kauf von Skype interessiert seien. In der vergangenen Woche ging dann alles verhältnismäßig schnell: Der Computerkonzern Microsoft übernimmt das Unternehmen für umgerechnet rund 5,75 Milliarden Euro. Damit geht dieser Kauf als teuerster aller Zeiten in die Geschichte ein. Doch was hat für Microsoft den Ausschlag gegeben, dass man eine solche Summe investiert.

Eine angeblich in den Deal involvierte Person hat vor kurzem mit dem Magazin Business Insider offen über die Pläne und Absichten Microsofts gesprochen. Zwar vermochte die Quelle anonym zu bleiben, allerdings scheint sie einen relativ seriösen Eindruck zu machen, zumal die Gründe allesamt Sinn machen würden. Bis jetzt war es immer so, dass es Microsoft nie wirklich gelungen ist, VoIP an normale Telefone ran zu lassen. Durch die Übernahme von Skype braucht sich das Unternehmen bezüglich dieses Themas keine Kopfzerbrechen mehr machen. Viele Experten gehen davon aus, dass der Skype-Lauf nur ein logischer Schritt war, um im Bereich der Internet-Telefonie Fuß zu fassen. Allerdings war dies alleine nicht der ausschlaggebende Grund dafür, weshalb sich der Konzern zu einer Übernahme entschlossen hat. Immerhin verfügte Skype zuletzt über mehr als 120 Millionen Nutzer, die regelmäßig den Dienst in Anspruch genommen haben.  

Skype sucht nach eigenen Angaben derzeit verbissen nach Märkten, die noch nicht so weit entwickelt sind, um sich zu vergrößern. Am liebsten möchte das Unternehmen seine Präsenz an jenen Orten wachsen lassen, wo die Smartphone Nutzung noch weniger verbreitet ist. 

Zum jetzigen Zeitpunkt ist Skype auf den Betriebssystemen BlackBerry, Palm, Symbian, Android und Windows. 6.5 verfügbar. Wie Sravanthi Agrawal – Kommunikationsleiter von Skype Mobile für Europa, den Mittleren Osten und Afrika – meint, gebe es vor allem im Nahen Osten noch einige Möglichkeiten, um sich dort besser zu positionieren. 

Doch Skype hat scheinbar schon ein Mittel gefunden, wie man in solchen Regionen punkten kann. Die Entwickler des Unternehmens haben einen mobilen Client für Low-End-Handys entwickelt, der weder Wi-Fi noch 3G Fähigkeiten besitzt. Dies hat den Grund, dass in vielen Regionen – wie dem Nahen Osten, Afrika oder Zentralasien – die 3G-Netze (noch) nicht ausgebaut wurden. 

Skype möchte in diesen Gebieten auf Nummer sicher gehen und verzichtet deshalb dort auf Wi-Fi und 3G-Verbindungen, da diese möglicherweise instabil werden könnten. Aus diesem Grund setzt auf die PSTN-Infrastruktur, die laut Mark Douglas – Skype Mobile Produkt Manager – wesentlich stabiler sein soll.  Dies zahlt sich vor allem für den Betreiber aus, da der Client auf allen Betriebssystemen laufen wird.  

Nachdem im November 2010 eine Beta Version zu Skype 5.0 für Mac OS X erschienen ist, wurde der Wunsch nach der Veröffentlichung der wahren fünften Version von Skype immer größer. Wie wir nun vor einigen Stunden auf dem offiziellen Skype Blog erfahren konnten, ist es dem VoIP Software Anbieter nun endlich gelungen die neue Version für Mac anzukündigen. Nutzer des Betriebssystem Windows konnten mit der neuen Version von Skype ja bereits ein gutes viertel Jahr arbeiten.

Nun ist aber auch die Leidenszeit für alle Mac-Nutzer zu Ende, welche auch ab sofort Skype 5.0 nutzen können.  Dabei erinnert bei 5.0 nicht mehr wirklich viel an die Vorgänger. Die komplette Benutzeroberfläche wurde bearbeitet, so dass sie den Nutzern noch mehr Komfort als zuvor bieten kann. Mit dem neuen Update kehrt bei Skype auch die geliebte Vollbildanzeige im Videomodus zurück, deren Streichung ja bei vielen Skype-Nutzern für großen Unmut gesorgt hatte.  Zusätzlich erhält das Programm auch einige Neuerungen, wie etwa eine Mini-Toolbar. Durch diese bekommen die Nutzer direkten Zugriff auf alle wichtigen Bedienelemente. 

Ein neuer Trend scheint geboren. Zahlreiche neue Smartphones, Tablet PCs und sogar Fernseher, welche auf der Consumer Electronics Show (CES) vergangene Woche präsentiert wurden, sind mit Frontkameras zur Videotelefonie ausgestattet. Was sich Mobilfunkbetreiber insgeheim schon seit Jahren erhofft haben scheint nun Realität zu werden.Telefonate inklusive Videoübertragung werden vom Kunden am Markt angenommen und versprechen den Konzernen neue Absatzquellen für Daten- und Sprach-Pakete.  

Es gibt dabei nur ein Problem: Bereits jetzt sind viele Kunden genervt von den verschiedenen und untereinander nicht kompatiblem
Videotelefonie-Plattformen und -Standards. VieleTelefonhersteller legten auf der CES ihren Schwerpunkt auf Videotelefonie. Mobilfunkbetreiber stellten ihre neuen 4G-Datennetze vor, welche über die nötige Bandbreite für ungetrübten Video-Telefonie Genuss verfügen soll. „Wir hören von Netzbetreibern rund um den Globus, dass Videotelefonie der eigentliche Grund für die Einführung des 4G-Netzstandarts ist“,so Jonathan Christensen, Chef des mittlerweile hinlänglich bekannten VoIP-Riesen Skype.