Die Entwicklung von Flash, von 1996 bis heute

Adobe Flash ist zur Zeit wohl die beliebteste multimediale Internet-Plattform. Man muss nur Flash installieren, und die ganze Welt liegt einem zu Füßen; Video, Chat, Spiele. Seit der Erscheinung von Actionscript 3 hat man als Entwickler nahezu unbegrenzte Möglichkeiten.

Aber es gab mal eine Zeit, da war Flash nur ein kleines Programm um Animationen mithilfe von Vektorgrafiken zu erstellen. Es erschien 1996, unter dem Namen FutureSplash Animator und ist nun, 14 Jahre später, nahezu überall zu finden- in PCs, Handys und Servern.

FutureSplash Animator – 1996



Das erste Programm um mit Flash zu arbeiten hieß FutureSplash Animator und wurde von John Gay und Charlie Jackson, dem Gründer der Firma FutureWave Software entwickelt. Im Prinzip war das die Weiterentwicklung eines anderen Programms der Firma - SmartSketch, ebenfalls ein Programm mit Vektorgrafiken zu arbeiten, jedoch war es speziell für Stifteingabe konzipiert. Die erste Version von FutureSplash Animator wurde ab 1996 verkauft. Und nur sieben Monate später wurde es schon von Macromedia gekauft und Flash bekam seinen gewohnten Namen.



Flash 2 -1997



Flash 2 hatte nicht mehr Funktionen als sein Vorgänger, jedoch ist es deshalb berühmt, da viele Flash-Experten der alten Schule damit angefangen haben. Die wohl wichtigste Neuerung war eine Bibliothek, die es dem Benutzer erlaubte verschiedene Datentypen zu speichern, benutzen und zu exportieren. Deshalb wurde dieses Programm ziemlich schnell zu einem der fortschrittlichsten Werkzeuge für Illustratoren, Animatoren und dem bis dahin neuen Berufszweig der Web-Zeichner.



Flash 3 - 1998



Ein Jahr nach der zweiten Version erschien Flash 3, die mit einer Masse von neuen Funktionen bestückt war. Neu waren z.B. Movieclips, eine Möglichkeit die Transparenz einzustellen, sowie Flash-Projektoren, das sind ausführbare Clips, die zum Ausführen keinen installierten Flash-Player benötigen. Zum ersten Mal erschienen sog. Actions, der erste Schritt zum jetzigen Paradies der Flash-Technologie.



Flash 4 - 1999



Als die vierte Version von Flash herauskam, war es schon eigentlich ein Standard-Programm für Web-Animationen und die Möglichkeiten wurden durch die neue Version noch erweitert. Nicht nur die Icons wurden verändert, sondern auch die Funktionen. Nun konnte man leicht von dem Bearbeitungsfenster für Szenen zu den Objekten wechseln. Zusätzlich gab es neue Inspector-Panels, ähnlich zu den heutigen Info- und Transform-Panels, mit denen man einfacher die Objekte und Animationen steuern konnte. Die Bibliothek wurde auch verändert, nun war es möglich schon dort Objekte zu bearbeiten.

Flash 4 konnte man als technischen Durchbruch bezeichnen, da jetzt die Funktion motion tweening in den Vordergrund rückte, diese war lange Zeit eine der Hauptfunktionen von Flash. Zusätzlich konnte man nun vollwertig mit Ebenen arbeiten, diese zum Beispiel ausblenden oder blockieren. Zusätzlich wurde die Funktion eingebaut Objekte zu umranden. Flash unterstützte nun auch das MP3-Format, was zur Folge hatte, das Internet-Player wie Pilze aus dem Boden schossen.

Außerdem konnte man nun Texte eingeben und es wurde der Befehlt getURL eingeführt (mit den Optionen POST und GET). Neue Funktionen wie Load Variables und Load Movie verliehen dem Programm wahrlich fantastische Möglichkeiten. Flash wurde so beliebt, weil die einzelnen Werkzeuge so mächtig waren. Damit konnte man fas alles mögliche machen.



Flash 5 - 2000



Flash 5 machte dem Interface der 90er Jahre ein Ende und läutete das neue Jahrtausend mit einer Reihe von neuen Funktionen ein. Es erschienen Info- und Transform-Panels, diese ersetzten die Inspector-Panels. Eine gemeinsame Bibliothek machte es noch viel einfacher einzelne Objekte von einem Projekt zum anderen zu übertragen. Sowie natürlich das Wichtigste, das ActionScript. Früher konnte man die einzelnen Actions nur als Menüpunkte auswählen, jetzt konnte man selbst, seine eigenen Scripts schreiben. Das eröffnete nun den Entwicklern ungeahnte Freiheiten (und führte zu den endlosen Syntax-Fehlern). Die Ära der Flash-Spiele hat begonnen.



Macromedia Flash MX - 2002



Flash MX wurde zum Startpunkt auf dem langen Weg Flash zu einem eigenständigen Grafik-Paket zu machen. MX war der Vorgänger von Adobe Creative Suite und endlich gabs eine Trennung zwischen der Design- und der Programmier-Schicht. Es wurden Komponenten für das User-Interface eingebaut, sowie XML. Man konnte nun einzelne Ebenen und Dateien klassifizieren und es wurde das sog. Free Transform tool eingebaut. Eine weitere bahnbrechende Neuerung war die Unterstützung von Videos, was bald zu dem Durchbruch von YouTube führte.



Flash MX 2004-2005



Neue Funktionen, ActionsScript 2 und die Unterstützung von Unicode. Flash MX 2004 ist wieder ein Schritt nach vorne, von dem ungelenken Vorgänger zur Bearbeitung von Vektor-Grafiken zu der jetzigen, dominanten Internet-Software



Flash 8 - 2005



Flash 8 wurde mit Filtern und sog. blendModes, was die Möglichkeiten der Animationen noch erweiterte, verbessert. Mit der neuen Funktion Object drawing näherte sich Flash den Möglichkeiten von Adobe Illustrator an. Die Bearbeitung der Endpunkte einer Kurve (sog. end caps) wurde verbessert. Und nun konnte man die Geschwindigkeit der Animation mithilfe eines Graphen steuern, auch eine tolles Spielzeug für Animatoren. Der einstige Video-Codec Sorensen wurde durch On2 VP6 ersetzt. Zufall, oder nicht, aber drei Monate später erschien YouTube.



Flash CS3 - 2007



Flash CS3 als Teil von Adobe Creative Suite konnte mit neuem Interface glänzen. Zusätzlich wurde die Videobearbeitung verbessert und die Bedienung wurde durch die neue Anordnung der einzelnen Komponenten erleichtert. Eine der wichtigsten Neuerungen ist das Exportieren einer Animation, so konnte man sie mit wenigen Klicks von einem Objekt zum anderen übertragen. Die Version zeichnete sich zudem durch die starke Integration zu anderen Programmen aus, besonders Photoshop und Flex. Als Nachschlag oben drauf gab es noch das ActionScript 3.0.



Flash CS4 - 2008



CS4 bescherte uns kinematic, die Möglichkeit Animationen mithilfe der Bewegung des Skelettes zu konstruieren. Sowie den Motion Editor, eine neue Funktion, die unglaubliche Freiheiten bei der Steuerung von Animationen gab (dope sheet in 3D). Sowie die erste Unterstützung von 3D



Flash CS5 – 2010



Der Code und Inverse Kinematic wurden verbessert. Snippets wurden hinzugefügt und neue Formate vorgestellt, welche auf XML aufbauen (XFL und FXG). Somit wurde die Bedienung einfacher und die Anzahl der Fehler, die mit dem alten Binärcode einherging, verringert. Es erschien ein neues Programm Flash Catalyst. Damit konnte man aus anderen Programmen mit minimalem Aufwand und weniger Fehlern Dateien exportieren.



In Zukunft

Flash legte einen langen Weg zurück vom einfachen Programm zur Arbeit mit Vektor-Grafiken zur komplexen Software mit nahezu unerschöpflichen Möglichkeiten. Für Manche scheinen die Neuerungen nutzlos, doch die unzähligen Möglichkeiten, die damit für Zeichner, Animatoren, Entwickler, Designer einhergehen rechtfertigen diesen „Überfluss“. Die Zukunft von Flash ist jedoch ungewiss, da es auf einigen Gebieten von SVG, Javascript und CSS3 leicht ersetzt werden kann. Aber auf dem Gebiet der Internet-Spiele und -Addons ist Flash auf lange Zeit die erste Wahl für Entwickler.